玉兔在不同的语境下有不同的含义。在中国传统文化中,玉兔,又称月兔,是居住在月球上,在月宫里负责捣药的神兽,被民传为嫦娥的化身或宠物。其形象通常被塑造成长耳、圆眼、胖嘴的样子。
此外,玉兔也是2007年5月17日至2007年5月22日夜期间北太平洋地区的一场台风的名称。
近代以来,对于“玉兔”是否确实指“兔”,学界存在不同观点。一些学者如闻一多认为这其实是蟾蜍,而有些学者则认为这指的是白虎,对传统说法提出了挑战。但依旧有不少学者坚持“菟”就是“兔”的观点。
总的来说,"玉兔"的含义丰富多元,不仅包含了中国古代神话传说的元素,还涉及到现代气象学等领域。